Z meteorologických jevů jsou možná nejzáhadnější bouřky. Mnoho vnitřních procesů běžné bouře je pro vědce nepochopitelné, nemluvě o obyčejných lidech. Je logické, že někdy nejsilnější hromy hromů vzbuzují v lidech iracionální strach, který je nejjednodušší překonat pochopením toho, co je hrom.
Jasný záblesk, který označuje začátek vážného lijáku, se nazývá „blesk“. V oblacích během deště se hromadí obrovský elektrický náboj a je logické, že hledá využití pro sebe. Vzhledem k tomu, že se shora nelze na nic „chytit“, může energie dopadnout pouze na zem (nebo něco kovového - například bleskosvod). Poplatek uvolněný v tomto případě je obrovský: napětí dosáhne 50 milionů voltů!
Je logické, že výboj významně ovlivňuje vše kolem sebe, zejména vzduch v bezprostřední blízkosti. Kolosální energie ve zlomku sekundy ohřívá okolní prostor až na 30 tisíc stupňů Celsia, což okamžitě generuje zvukovou vlnu zvanou hrom.
Světlo cestuje mnohonásobně rychleji než zvuk, a proto, pokud se v místě nárazu stane všechno současně, objeví se znatelné zpoždění již ve vzdálenosti několika kilometrů. To je první důvod, proč hrom není nebezpečný: je to jen důsledek, když jej uslyšíte, můžete si být jisti, že hlavní úder již prošel.
Pokud však blesk bliká pouze jednou, proč hluk trvá několik sekund za sebou? Představte si sebe v lese. Pokud budete hlasitě křičet, zvuk se odrazí od okolních objektů (stromy, listy, země) a vrátí se k vám v podobě ozvěny. Zvuk hromu je poněkud hlasitější než váš křik, ale princip zůstává stejný: odrážející se od povrchu země, mraky, deformující se ve vzduchu, dosáhne bodu ne okamžitě, ale poněkud „protáhnuto“. Pamatujte, že ozvěnou ještě nikdo netrpěl: v tomto smyslu není hrom vůbec nebezpečný.
Ne všechno je však tak růžové. Nyní je jasné, že hrom je jen zvuk, ale zvuk může také bolet: pokud je samozřejmě příliš hlasitý. Přímo v blízkosti blesku dosahují vibrace 120 decibelů, což je pouze sluchový limit průměrného člověka a přibližně se rovná hluku vzlétajícího letadla. Pokud nejste zvyklí na výbuch granátů ve vašem bezprostředním okolí a nemáte sluch na hudbu, pak mohou být netrénované ušní bubínky výrazně ovlivněny, pokud se ocitnete v blízkosti blesku.
