William Ockham (1285-1347) - středověký anglický filozof. Stejně jako mnoho jiných intelektuálů své doby patřil tento muž do duchovní třídy a významně přispěl k rozvoji nejen teologie, ale i filozofie. Nejznámější je filozofický metodologický princip, který formuloval a který se nazývá „Occamův břitva“.
Krátká formulace principu známého jako „Occamova břitva“zní: „Entity by se neměly množit, pokud to není nezbytně nutné.“Tento metodický princip se nazývá břitva, protože zahrnuje odříznutí zbytečných argumentů a vysvětlení v jakémkoli uvažování.
Historie a podstata holicího strojku Occam
Nemělo by se domnívat, že před Williamem z Ockhamu takový princip neexistoval. Dokonce i ve starověké filozofii to bylo známé jako logický zákon dostatečného rozumu, ale Ockham jej dal nejjasnější formulaci.
Jiná jména pro toto pravidlo jsou základem metodologického redukcionismu, zásadou šetrnosti, zásadou jednoduchosti nebo zákonem ekonomiky. Pravidlo předpokládá, že byste neměli zavádět další koncepty nebo vztahy příčin a následků, kde lze vše vysvětlit dostupnými způsoby. Je třeba si uvědomit, že nemluvíme o kvantitě, ale o kvalitě: nikdo netvrdí, že by entit nemělo být mnoho - je třeba se vyhýbat zbytečným entitám. Vysvětlení jevu může být složité, ale nemělo by se to uměle komplikovat.
Occamovy příklady břitvy
Ti, kdo častěji zapomínají na holicí strojek Occam, jsou fanoušky zpráv o UFO a dalších neobvyklých jevech. Zde je jednoduchý příklad: v určitém městě mnoho lidí pozorovalo neidentifikovaný létající objekt. Může to být velký meteorit, oddělený raketový stupeň, meteorologická sonda nebo dokonce oblak neobvyklého tvaru, ale ufologové spěchají, aby usoudili, že to byla mimozemská kosmická loď. Jinými slovy, k vysvětlení tohoto jevu je zavedena další entita, jejíž přítomnost ve vesmíru nebyla ani vědecky prokázána, ačkoli tento jev lze dobře vysvětlit dlouho známými pozemskými příčinami.
Occamova břitva je velmi úspěšná při řešení konspiračních teorií. Zde jsou dvě prohlášení: „Nedostatek důkazů znamená, že to vláda skrývá“a „Nedostatek důkazů znamená, že tento jev neexistuje.“Druhé tvrzení neobsahuje nadbytečné entity, první neobstojí v testu holicího strojku Occam.
Tento princip hraje důležitou roli ve vývoji vědy, díky němu jsou vyvráceny neudržitelné hypotézy. Například A. Einstein, který formuloval obecnou teorii relativity, dokázal, že světový ether se nijak neprojevuje, jedná se tedy o zbytečnou hypotézu. Více vědy se nevrátilo k myšlence světového éteru.
