Povaha Země je úžasná a různorodá. Existuje mnoho míst a jevů, které v člověku vyvolávají nejrůznější pocity - od rozkoše a úcty k přírodním silám až po paniku a hrůzu. Věda dnes studovala a vysvětlovala většinu přírodních jevů, člověk však není schopen mnoha z nich zabránit a sám nedobrovolně vyvolává výskyt některých. Tekutý písek - fenomén, který dlouho zůstával tajemstvím - není nijak zvlášť působivý a majestátní. Ale lidé, kterým se podařilo dostat se z písečného zajetí, si takové „dobrodružství“s hrůzou pamatují.
Okamžitě je třeba říci, že rozšířený názor, že tekutý písek může člověka strhnout do hlavy, je nadsázka. Jsou však opravdu nebezpeční, protože je velmi obtížné se bez pomoci osvobodit. Uvězněni v písku lidé zemřeli na dehydrataci, spálení sluncem, utopili se během přílivu, protože neměli čas je včas zachránit.
Jak se tvoří písek
Je absolutně nemožné jednoduše určit okem, že místo před vámi je smrtelně nebezpečné. Slunce vysychá vrchní vrstvu písku, někdy se na ní objevuje dokonce nějaká vegetace. Zdá se, že se jedná o nejobvyklejší písek. Ve skutečnosti to tak je - obyčejné, jen velmi jemné, jako prach.
Hlavním důvodem vzniku jevu je, že vlastnosti suchého a mokrého písku jsou různé a silně závisí na tom, kolik vody obsahuje. Suchý písek je sypký, protože adhezní síly mezi jednotlivými zrnky písku jsou zajišťovány pouze nerovnostmi jejich povrchů. Pokud je písek navlhčený, adhezní síly se mnohonásobně zvýší. Voda kryje zrnka písku tenkým filmem, jehož síly povrchového napětí způsobují jejich slepení. Zároveň zůstává značná část prostoru mezi jednotlivými zrnky písku naplněna vzduchem.
Pokud voda zcela zaplní prostor mezi zrnky písku, síly povrchového napětí přestanou působit. Vytvoří se tekutá a viskózní směs vody a písku. Ve skutečnosti jsou jedinečné vlastnosti tekutého písku - schopnost rychle „sát“své oběti a poté je udržovat doslova v kamenném zajetí - vysvětleny právě jeho vysokou vlhkostí.
Proč se písek „vleče“
Písek se rychle pohybuje, pokud je pod ním poměrně silný podzemní zdroj. Proud vody, který se jakoby pohyboval nahoru, „vybičoval“písčitý povrch nad ním. Vzájemné uspořádání zrn písku se stává nestabilním, ale přesto zůstává. Pokud člověk vystoupí na takový povrch, celá struktura se pod jeho váhou zhroutí.
Zrnka písku se pohybují s tělem selhané osoby. Struktura pískové hmoty se mění. Nyní jsou zrnka písku pevně přitlačena proti sobě a síly povrchového napětí vodního filmu tvoří kolem jeho nohou železobetonový rám. Protože mezi zrnky písku není žádný vzduch, při jakémkoli pohybu se vytvoří zředěný prostor. Mokrý písek, který má vysokou viskozitu, nemá čas zaplnit dutiny vytvořené během pohybu a síla atmosférického tlaku má tendenci vrátit řadící těleso zpět. Zdá se, že písek je návykový.
Vědci se domnívají, že statické náboje z tření zrn písku jsou dalším důvodem pro vznik tekutého písku. Jelikož jsou všechny se stejným názvem, sevření mezi zrnky písku je oslabeno.
