Vztahy mezi Tureckem a Sýrií byly po mnoho let napjaté; v minulosti mezi nimi došlo k ozbrojeným konfliktům více než jednou. Světové společenství nevylučuje ani tentokrát vážnou kolizi.
Dne 22. června 2012 turecký premiér Tayyip Erdogan uvedl, že průzkumný letoun RF-4E byl sestřelen v mezinárodním vzdušném prostoru, který den předtím zmizel z radarových obrazovek. Z radaru zmizel 1,5 hodiny po vzletu ve středomořském vzdušném prostoru poblíž provincie Hatay na hranici se Sýrií.
Dne 23. června 2012 úřad tureckého předsedy vlády oznámil, že bojovník byl sestřelen syrskými ozbrojenými silami. Syrská strana odpověděla, že turecká stíhačka vtrhla do syrského vzdušného prostoru, ale byla sestřelena nikoli úmyslně, ale v důsledku akcí na ochranu suverenity.
Podle tureckého ministra zahraničí Ahmeta Davutoglu však syrská strana věděla o nadcházejícím zkušebním letu tureckého letadla. Podle zpráv z médií pátrací a záchranné operace nepřinesly žádné výsledky a piloti sestřeleného letadla nebyli nalezeni, ačkoli krátce před tím média uvedla, že oba piloti byli nalezeni naživu.
V důsledku toho se vztahy mezi Damaškem a Ankarou zkomplikovaly a NATO a EU nemohly zůstat stranou. Evropská unie vyzvala Sýrii, aby incident důkladně prošetřila. NATO již akce syrské armády odsoudilo. Ankara požadovala náhradu a omluvu. Turecko ve svém projevu k Radě bezpečnosti OSN považovalo akce syrské armády za hrozbu pro mír v regionu. Navrhla také ekonomické a další sankce proti Sýrii, které by mohly přispět k odchodu současného syrského prezidenta.
Podle zpráv médií vyslalo Turecko do příhraničních oblastí se Sýrií další jednotky: dělostřelecké a tankové jednotky, baterie protiletadlových raketových systémů. Stanoveným cílem je zabránit možnému narušení hranic.
Titulky tureckých novin uvádějí, že USA rovněž poslaly baterie protiletadlových raketových systémů Stinger do Sýrie a poblíž syrských hranic létají vojenské vrtulníky. Nihat Ali Ozcan, publicista deníku Hurriyet Daily, je přesvědčen, že turecká válka proti Sýrii již začala. Jde zatím o informační a psychologickou válku, jejímž cílem je podkopat režim a demoralizovat zemi.
Podle ujištění tureckých orgánů se však do otevřeného konfliktu nepouštějí a rozmisťují vojenské vybavení v příhraničních oblastech pouze pro obranné účely.
