První pokusy létat s letouny v extrémních podmínkách skončily nejčastěji katastrofami a smrtí pilotů. Úspěch zaznamenal ruský pilot Petr Nesterov, který jako první na světě dokončil postavu, která se později stala hlavní v akrobacii. Tento údaj se nazýval „smyčka“.
Smyčka
V roce 1913 vojenský pilot Petr Nesterov jako první na planetě provedl pro tuto dobu novou akrobacii. Stalo se to 9. září na letišti poblíž Kyjeva. Postava, která později dostala název „Nesterovova smyčka“nebo „mrtvá smyčka“, byla uzavřená křivka ležící ve svislé rovině. Tento let Nesterov ve skutečnosti znamenal začátek akrobacie.
Myšlenka provést takovou smyčku přišla do Nesterova dlouho před slavným letem. Upřímně zakořeněný v úspěchu ruského letectví hledal příležitosti ke zlepšení metod pilotáže. Opakovaně vyjádřil myšlenku, že každý pilot je schopen natočit letadlo a dokonce i uzavřenou vertikální křivku. Ale většina z těch, s nimiž Nesterov sdílel jeho nápady, považovala jeho nápady za extravagantní.
Proč byla slavná smyčka nazývána „mrtvá“? Faktem je, že první pokusy provést takový trik na úsvitu letectví byly provedeny na letadlech, která nebyla schopna odolat takovým nákladům. Letadla byla zpravidla zničena tak nebezpečným manévrem a piloti zahynuli.
Pokyny pro letouny létající v té době přísně zakazovaly ostré zatáčky, spirály a role letadla.
První riskantní manévr ve vzduchu
Nesterov vědomě riskoval a věřil v úspěch. Po získání výšky asi kilometr pilot zastavil motor letadla a přešel na klouzání. Po chvíli znovu zapnul motor, poté se letadlo svisle vrhlo nahoru, otočilo se „na záda“, uzavřelo smyčku a úspěšně opustilo ponor. Pilot vyrovnal letadlo a plynule přistál.
Nesterovův odvážný vzdušný manévr způsobil v tisku smíšenou reakci. Někteří považovali pilotův čin za bezohledný trik a chlapečství. Většina se však přikláněla k názoru, že postava Nesterova může pilotům pomoci zachránit život v extrémních situacích. Kyjevská společnost pro letectví ocenila Petra Nesterova zlatou medailí.
Zkušení odborníci usoudili, že pilot s rizikem vlastního života našel řešení problému řízení letadla v podmínkách svislého náklonu.
Brzy po tomto prvním úspěšném experimentu „Nesterovovu smyčku“zopakovali další piloti nejen v Rusku, ale i v zahraničí. A ruský průkopník akrobacie pokračoval ve zdokonalování svých letových schopností a postupně se stal nepřekonatelným mistrem pilotování. Během první světové války Petr Nesterov hrdinsky zemřel, když spáchal prvního vzduchového berana ve světové vojenské praxi.
