Sisyfovská práce je populární výraz, znamená tvrdou, ale zároveň zbytečnou práci, která nepřináší žádný výsledek. Tento výraz přišel do ruského jazyka z mýtů starověkého Řecka.
Mýtus o Sisyfovi
Sisyfos byl synem pána větrů, Aeolem. Založil město Korint, kde díky své mazanosti a vynalézavosti sbíral obrovské bohatství. Sisyfos navíc podvedl a okradl nejen obyčejné lidi, ale i bohy.
Když Sisyfos cítil, že ho bůh smrti sleduje jménem Thanata, který měl chytráka přivést do temného podsvětí, rozhodl se ho podvést, promluvit a přelstít ho. Korintskému darebákovi se to podařilo a Thanata nejen oklamal svými slovy, ale také ho silně spoutal.
Tento pochybný čin zlomil věčný řád mezi lidmi, protože smrt jednoduše zmizela. Spolu s ní zmizely nádherné pohřby, při nichž příbuzní mrtvých přinesli bohům bohaté oběti. Nový řád se jim samozřejmě vůbec nelíbil, takže Thunderer Zeus poslal samotného boha války, aby osvobodil Thanata. Osvobozen z pout, bůh smrti vzal duši Sisyfosu a vzal ho do království stínů.
Sisyfos však tuto možnost předvídal a nařídil své ženě, aby v tomto případě nezorganizovala pohřeb, což udělala. Král podsvětí Hades a jeho žena dlouho čekali na pohřební dary. Ale pak k nim přišel Sisyfos, který ho požádal, aby ho nechal jít na zem, aby vysvětlil své ženě, co a jak má dělat, samozřejmě poté slíbil, že se vrátí. Hades poslal Sisyfos na Zemi, ale samozřejmě ho ani nenapadlo splnit slib daný bohům. Lstivý muž shromáždil své přátele a uspořádal hostinu, kde se chlubil, že jako jediný unikl z říše mrtvých.
Hades podruhé poslal pro podvodníka Thanata, který nyní navždy vrátil Sisyfos do podsvětí. Bohové se na mazaného korintského krále velmi rozzlobili, a tak mu připravili docela nepříjemný posmrtný život. Sisyfos musel každý den tlačit a házet obrovský kámen na vrchol hory, a když už byl cíl tohoto procesu blízko, obrovský kámen spadl. A pokračovalo to navždy.
Moderní význam
Právě v tomto mýtu vzniká frazeologická jednotka „sisyfovská práce“. Je tedy zvykem hovořit o nesmyslné a velmi tvrdé práci, která nemá začátek ani konec. Někdy se podobná konstrukce používá, když hovoříme o jakémsi viditelném, ale nedosažitelném cíli, který vyžaduje neustálé používání určitého úsilí. V některých případech slova „sisyfovská práce“označují práci, jejíž odměna neodpovídá vynaloženému úsilí.
